Les grandes espérances: Les aventures de M. Pickwick

On l'appelait "l'homme aux yeux noisette ". Car il fut d'abord un regard, un observateur imprégnant sa mémoire du moindre détail, intensément engagé dans son siècle dont il nous a transmis les rayons et les ombres. En témoignent ces deux romans, anglais et universels. Celui de la jeunesse conquérante qui assura à Dickens une extraordinaire popularité parmi toutes les couches sociales de l'Angleterre où, semaine après semaine, chacun attendait la suite des aventures drolatiques de M. Pickwick et de son fidèle Sam Weller découvrant le monde. Celui de la maturité où l'on retrouve toutes les faces de son génie : ce mélange de macabre et d'humour qui marqua son destin ; le caricaturiste toujours, frondeur, gouailleur, irrespectueux ; le visionnaire avec ses tableaux de prisons, de demeures inquiétantes, de ponts qui entravent la ville, comme les menottes les poignets des forçats ; l'auteur lui-même enfin, à travers le jeune Pip, "figure " de son siècle regardée par l'enfant qu'il fut. Les Grandes Espérances sont sans doute le roman le plus intime et le plus troublant d'un des plus grands écrivains de tous les temps.