Les Scories de forge du Pays dogon (Mali): entre ethnoarchéologie, archéologie expérimentale et archéométrie

Cet ouvrage est le resultat d'une these de doctorat menee entre le Pays dogon au Mali, et l'universite de Fribourg en Suisse, entre fin 2007 et debut 2014. Le point central de cette recherche concerne une classe de mobilier archeologique que sont les scories de forge, dechets metallurgiques qui se forment au fond du foyer de forge au cours du travail traditionnel d'objets en fer. Les etudes qui leur sont consacrees montrent que ces materiaux montrent une incroyable variabilite, qui temoigne de l'immense diversite des travaux de forge. Les recherches actuelles cherchent ainsi naturellement a etablir un lien entre les scories, mises au jour par les archeologues, et les activites de forge passees. L'originalite de cette recherche est le developpement d'une demarche de travail, au croisement de l'ethnoarcheologie, l'archeologie experimentale et l'archeometrie. Ce travail a comporte une phase de terrain au Pays dogon (Mali), ou forgerons et traditions metallurgiques sont encore preserves. Cette recherche de terrain a donne lieu a des experimentations dirigees de travaux de forge, durant lesquels differents parametres sont controles. Le travail de laboratoire a permis de mettre en evidence les caracteristiques intrinseques des scories. Toutes ces donnees mettent en lumiere des groupes distincts de scories de forge, et constituent un referentiel unique. Raphaelle Soulignac propose differents scenarii de modalites de formation des scories dans le foyer, en lien avec les travaux qui les ont produits. Ce travail permet ainsi d'enrichir nos connaissances sur les gestes, les pratiques des forgerons et les dechets de forgeage, en mettant en avant un patrimoine important de nos societes anciennes.